In der Praxis ist die Umweltverträglichkeitsprüfung in den Entwicklungsländern von politischen, finanziellen und natürlich auch von technischen und technologischen Entwicklungsfaktoren abhängig. Bisher haben wir uns viele Gedanken über den Inhalt einer Umweltverträglichkeitsprüfung gemacht, die durch die Maßnahmen eines Projekts verursacht wird, und daher haben viele Autoren verschiedene mehr oder weniger begriffliche Definitionen gegeben, was sich auch in allen rechtlichen und normativen Dokumenten zu diesem Thema widerspiegelt. Zahlreiche Sachverständige erklären, dass "die Umweltverträglichkeitsprüfung dazu dient, die Auswirkungen vorgeschlagener Rechtsvorschriften, Politiken, Programme und operationeller Verfahren auf die menschliche Gesundheit und das Wohlergehen zu ermitteln und vorherzusagen sowie diese Auswirkungen zu interpretieren und zu kommunizieren". Andere definieren es als "die Gesamtheit der Studien und technischen Systeme, die es ermöglichen, die Auswirkungen abzuschätzen, die die Durchführung eines bestimmten Projekts, einer Arbeit oder einer Tätigkeit haben wird".
